Nel 2026 ricorrerà l’ottavo centenario della morte di San Francesco d’Assisi, avvenuta nella notte tra il 3 e il 4 ottobre 1226. Questo anniversario rappresenta il culmine di un cammino che non vuole limitarsi a commemorare, ma invita a riscoprire la freschezza evangelica del messaggio francescano, come autentica via di rinnovamento spirituale ed educativo per il nostro tempo.

Da questo desiderio nasce l’Oratorio Estivo 2026: offrire a bambini e ragazzi l’incontro con un amico che non impone, ma invita; che non insegna dall’alto, ma accompagna; che non dà risposte pronte, ma accende il desiderio della ricerca e della fede. Francesco, fratello e amico, diventa così il volto umano del Vangelo. Attraverso la sua vita, bambini e ragazzi potranno scoprire che seguire Gesù non è un obbligo, ma una possibilità entusiasmante: una strada fatta di pace, semplicità e gioia.

Lo slogan che accompagnerà la proposta di quest’anno — “BELLA FRA! – Guardate a Lui e sarete raggianti” — è ispirato proprio alla figura di San Francesco e si configura come un vero e proprio percorso di scoperta: un viaggio nel Vangelo che, settimana dopo settimana, guiderà bambini e ragazzi nella crescita personale e spirituale.

Non si tratta semplicemente di raccontare la storia di un santo, ma di lasciarsi ispirare dal suo esempio per imparare a guardare il mondo con occhi nuovi. San Francesco sceglie di restare nella Chiesa per rinnovarla dall’interno, superando le logiche della ricchezza e avvicinandola alla vita delle persone; sceglie parole semplici e disarmate per comunicare a tutti la bellezza del Vangelo.

Questo è anche ciò che desideriamo vivere insieme all’oratorio: un’esperienza autentica di fraternità, in cui Francesco diventa compagno di cammino, un vero “fratello” con cui condividere l’avventura. L’invito “Guardate a Lui e sarete raggianti”, tratto dal Salmo 34, diventa così un augurio concreto per i nostri oratori: che chi ci incontra possa riconoscere in noi una gioia luminosa, segno della presenza di Dio nel mondo.